Bienvenue à Paris ! Cette page a été tout spécialement préparée pour vous, qui venez peut-être à Paris pour la première fois. Nous avons voulu vous donner quelques conseils sympathiques pour bien préparer votre arrivée, et quelques idées de balades intéressantes à faire durant votre séjour dans la Ville de Lumière. Bonne lecture !

         Une fois reposé du stress du voyage et bien installé dans votre confortable chambre, vous voici prêt à partir à l'aventure dans les rues de la capitale ! Mais avant de mettre le pied dehors, veillez à vous habiller confortablement pour l'occasion.

         Tout d'abord, chaussez-vous bien. Apprêtez-vous à marcher longuement, car vous vous arrêtez très souvent pour découvrir un tas de détails intéressants. Vous savez comment une journée de shopping en magasin peut vous ruiner les jambes... S'arrêter, repartir, s'arrêter de nouveau... Bref, si vos pieds ne sont pas bien chaussés, préparez-vous à souffrir.

         Visiter la Tour Eiffel veut par exemple dire 30 minutes d'attente de queue pour acheter le ticket, encore plusieurs minutes d'attente pour l'ascenseur, une petite heure de piétinement dans les étages de la Tour, et encore plusieurs minutes pour redescendre.... Donc munissez-vous d'une bonne paire de chaussures, et tant pis pour la mode si vous devez sacrifier la beauté pour le confort !

         Le temps à Paris peut être capricieux : une belle matinée ensoleillée peut rapidement se transformer en un ciel chargé accompagné d'un petit vent gentiment froid. Pour nos amis canadiens habitués au temps de Montréal, le climat de Paris semblera bien doux. Mais pour nos visiteurs du sud de la France, il est bon de savoir qu'en dehors de la période mai-septembre, Paris n'est pas chaud. Alors n'hésitez pas à emporter une petite laine et un bon coupe-vent dans vos bagages.

         Et en tout cas, n'oubliez surtout pas votre parapluie, qui sera parfois votre meilleur ami dans les rues, tout spécialement si vous voulez prendre des photos de la ville... car pluie et appareils photo ne font pas bon ménage.

         Vous voici tout prêt à sortir, bien équipé pour la circonstance. Quelques bons tuyaux pour vous :

• Evitez le taxi durant la journée, et tout particulièrement le matin jusqu'à 11h00 et en fin d'après-midi, de 4 à 8. Les rues sont bouchées, et prendre le taxi durant ces heures, c'est être assuré de regarder le compteur tourner sans pouvoir rien faire. Prenez le métro, c'est plus simple, moins coûteux et très rapide. Voici un plan du métro parisien (cliquez sur l'image).

• Le prix des courses en taxi : le taximètre (le compteur) affiche le prix de la course et l'une des trois lettres suivantes : A, B ou C. Si vous êtes dans Paris intra-muros ou sur le Boulevard Périphérique, le tarif A s'applique durant la journée de 6h00 à 20h00, et le tarif B durant la nuit jusqu'à 6h00 du matin. Lorsque vous quittez Paris intra-muros, le chauffeur passera en tarif B durant la journée, puis en tarif C à partir de 20h00. SI vous êtes loin de Paris, le tarif C s'applique à toute heure. Vous paierez un supplément pour tout bagage chargé dans le coffre de la voiture, et si vous prenez le taxi à partir d'un aéroport. N'essayez pas d'attraper un taxi dans la rue si vous êtes à moins de 100 mètres d'une gare : les taxis ne peuvent pas charger de passagers à proximité d'une gare, ils doivent obligatoirement aller à la tête de station de la gare elle-même. Donc éloignez-vous de la gare, ou allez à la station de taxi de la gare.

• Les restaurants commencent à se remplir vers 12h15 et restent remplis jusqu'à 13h30. Le soir, ils se remplissent à partir de 19h30 et ne désemplissent généralement pas avant 22h00. Si vous ne voulez pas attendre pour manger, dînez tôt, de 18h00 à 19h00. Attention : les restaurants servent rarement entre 14h00 et 18h00.

• Prendre un pot à la terrasse d'un café et regarder les passants parisiens et étrangers : quelle occupation plaisante ! Mais sachez que votre consommation vous sera généralement facturée plus cher qu'à l'intérieur du café.

• Les garçons de café parisiens sont impatients. Ils ne sont pas impolis, juste pressés. Ne le prenez pas mal s'ils vous tournent le dos lorsque vous prenez un peu trop de temps à commander : ils veulent servir rapidement d'autres clients. Ils reviendront de toute façon à votre table.

• Dans les restaurants parisiens, les serveurs ne reviennent pas nécessairement vers vous s'enquérir de la qualité de votre repas lorsque vous avez été servi. Ne vous sentez pas ignorés pour autant. Ils veulent juste éviter de vous déranger dans votre dégustation.

• Le pourboire : votre addition est "service compris", c'est à dire que vous n'avez pas besoin de laisser un pourboire. Si vous voulez faire plaisir au serveur, laissez-lui 1 euro au café, et quelques euros au restaurant. Mais vous n'y êtes pas tenu. Pour nos amis canadiens, sachez que votre facturette de carte de crédit (celle que vous signez) ne comportera pas de ligne "Gratuity".

           Vous voici armés de ces quelques conseils, vous êtes fin prêts à conquérir le bitume. Passons maintenant aux lieux à visiter absolument!

  Monuments et hauts lieux parisiens

La Tour Eiffel
	La "Grande Dame" parisienne fut construite pour l'Exposition Universelle de 1889, commémorative du centenaire de la Révolution. La Tour est haute de quelque 350 mètres ! Entrée (ascenseur jusqu'au 2nd étage ) : 9 EUR pour les grands, 5,30 EUR pour les enfants de moins de 12 ans. Heures d'ouverture : 1er jan-13 juin : 9h30-23h00 tous les jours. (pour les sportifs, l'accès escaliers est ouvert de 9h30 à 18h00) ; 14 juin - 31 août : 9h00 à minuit tous les jours.
Notre Dame de Paris
	Les travaux de construction ont débuté en l'an 1163, et se sont achevés 200 ans plus tard, autour de 1345. La cathédrale peut accueillir plus de 6000 fidèles. L'entrée est bien entendu gratuite, mais si vous voulez monter dans les tours, il faudra débourser environ 6 euros. Les architectes n'avaient pas prévu d'ascenseur, désolé, donc les cardiaques devraient s'abstenir de prendre le chemin des cieux... Heures d'ouverture : 8h00-18h45 tous les jours. Visites guidées : 9h30-18h45 tous les jours. Messes : 8h00, 9h00, midi, 18h45.
Les Champs-Elysées et l'Arc de Triomphe
	Seule la section des Champs Elysées allant de la Place de la Concorde au Grand Palais lui méritent le titre de "plus belle avenue du monde". Le reste de l'avenue est bordé de boutiques et de restaurants souvent trop chers. Essayez les rues de côté. N'oubliez pas de visiter l'Arc de Triomphe, au sommet de l'avenue, bâti au milieu du XVIIIème siècle pour commémorer les victoires napoléoniennes. Coût d'entrée : environ 6 euros, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans. Heures d'ouverture : 9h30-23h00 tous les jours d'avril à octobre, et 10h00-23h00 tous les jours de novembre à mars.
Montmartre et la Basilique du Sacré Coeur
	De style romano-byzantin, la basilique couronne la colline de Montmartre. Débutée en 1875, sa construction s'est achevée en 1914. L'entrée est gratuite, mais l'accès à la crypte et au dôme est payants (environ 5 euros). Pour vous épargner un peu de fatigue, vous pouvez prendre le funiculaire, drôle de petit tramway à un wagon. A partir de la station de métro Anvers, commencez à remonter la butte jusqu'à la rue Tardieu. La station du funiculaire se trouve là. Jusqu'au XIXème siècle, Montmartre n'était qu'un village, situé hors de l'enceinte des fortifications parisiennes. Le film Amélie Poulain vous donne un aperçu de l'endroit, qu'il faut absolument visiter, ne serait-ce que parce qu'il ne comporte pas moins de 7 musées ! www.tecnilog.com/cartes/cpa/ montmartre/mont.htm
Eglise des Invalides
	L'hospice des Invalides commença d'être construit en 1671 par ordre de Louis XIV, qui voulait y abriter les soldats indigents et gravement blessés de ses multiples guerres. L'ouvrage fut rapidement terminé, mais il lui fut adjoint ensuite une église. Les travaux prirent en tout une trentaine d'années. Vous pourrez visiter l'église, plusieurs musées et le tombeau de Napoléon 1er, dont le corps fut rapatrié de Ste Hélène en 1830. L'entrée est de 6 euros, mais gratuite pour les enfants de moins de 12 ans. Heures d'ouverture : d'octobre au 31 mars, de 10h00-16h45, d'avril au 30 septembre de 10h00 à 17h45. www.invalides.org/
Sainte Chapelle
	Située sur l'Ile de la Cité, dans l'enceinte du Palais de Justice, cet édifice gothique fut construit sous Saint Louis, à partir de 1240, pour y abriter les reliques de la Couronne d'Epine du Christ et des morceaux de la Sainte Croix. Remarquable dans sa construction, cette église présente d'étonnants vitraux de très grande taille. L'entrée coûte environ 6 euros. Heures d'ouverture : 10h00-17h00.
Place des Vosges
	C'est Henri IV qui commanda la construction de la célèbre place, qui ne fut achevée qu'en 1612, deux ans après l'assassinat du Gascon par Ravaillac. Initialement baptisée "Place Royale", elle fut renommée "Place des Vosges" par Napoléon 1er, qui voulut par là rendre hommage aux habitants du département des vosges pour leur célérité à payer leurs impôts. La place est remarquable tant par son style (elle est encadrée de 36 immeubles datant de sa construction) que par ses échoppes et son petit parc, au centre duquel se dresse la statue de Louis XIII.

        Vous trouverez davantage de commentaires [en anglais] sur les monuments de Paris sur le site
http://www.paris-eiffel-tower-news.com/discover-paris.html.

         Paris propose un grand nombre d'itinéraires intéressants à ses badauds. Vous pouvez suivre les voies d'eau (les quais de Seine, bien sûr, mais aussi le Canal St Martin) ou bien encore l'ancien tracé du chemin de fer de Strasbourg, long de 17 km et qui vous emmène à 15 mètres de hauteur au coeur du XIIème arrondissement (la Coulée Verte). Vous pouvez également passer un excellent moment de détente dans l'un des espaces vert de la capitale : les Jardins du Luxembourg, les Buttes-Chaumont, le parc Montsouris ou le parc Georges Brassens. N'oubliez pas non plus d'aller découvrir les jardins du XIVème arrondissement. Et si vous voulez de l'histoire et de l'architecture, promenez-vous donc dans St Germain des Prés et du côté de l'Eglise St Sulpice.

         Ce ne sont là que quelques unes des promenades que vous pouvez faire à Paris. Pour découvrir la capitale, les clients de l'hôtel peuvent accéder gratuitement à la section Members Only du site Paris Eiffel Tower News, qui présente un grand nombre d'informations sur la capitale.

         Le site est rédigé en anglais, mais il comporte de nombreuses photos et vous pourrez envoyer à vos proches des cartes postales électroniques avec des photos de Paris. L'entrée du site se fait par la page-écran de remerciement que vous voyez apparaître juste après avoir effectué votre demande de réservation auprès de l'hôtel.

         Le personnel de notre hôtel espère être à votre service durant votre séjour à Paris.